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吉姆情人 作者：克里斯提安．孟克 |
平靜的愛爾蘭瑪拉海德鎮爆發了一椿駭人聽聞的謀殺案，一位中年婦人長期囚禁並毒殺她的兩名外甥女；業餘漫畫家暨郵差尼歐在無法投遞的死信堆裡，發現其中一名被殺害的女孩費歐娜的日記，原來這樁謀殺案的背後竟然隱藏著恐怖的故事：三年前，一名年輕英俊的外地男子騎著紅色的重型機車來到凱賽鎮，他是說書人，他所說的故事令人們如痴如醉，尤其是愛戀他的女人更喊他"Darling Jim"。深愛著吉姆的費歐娜察覺他所說的故事與近來鄰近村鎮婦女凶殺案似有關聯，卻發現有些故事，最好不要深究……
最近偶然翻到之前在書局拿的短篇試讀本，其中之一《吉姆情人》本來對於封面和書名不太感興趣，但在讀完試讀本後，意猶未盡！作者的創作靈感來源是一則新聞──老婦人與三位姪女絕食自殺，讓我想到《房間》的作者也是看完報導後久久無法忘懷才寫出小說。這本書分為三主線交錯敘述：尼歐的尋找真相之旅、費歐娜與羅莘的日記、吉姆誘人的野狼故事。書中設定的兩名郵差，一位是開頭描述發現屍體的郵差戴斯蒙德，另一位就是尼歐；戴斯蒙德只出現於第一篇文章，似乎只點到為止，好像沒什麼重要，這有點讓我失望，本來以為他會跟後面的情節有所連結。至於尼歐，只能說他是個正義感及好奇心十足的人，雖然他丟了工作，甚至在破解謎團時差點送命，仍然屹立不搖，最終尼歐沒有得到任何物質上的獎賞，但他得到了一直無法突破的繪畫靈感，這是再好不過的收穫了。
《吉姆情人》可以說是"愛到卡慘死"的代表作之一，大多數女人都拜倒在吉姆的褲子底下，尤其是費歐娜三姐妹的阿姨莫拉，談了戀愛完全變一個人，就算那個男人做盡了壞事，傷害了她的外甥女，還是不願從這愛情中清醒，無法自拔。小說第一頁的文字為「獻給伊斐，無論妳身在何方」，最讓人同情的除了已死掉的費歐娜和羅莘外，雖然伊斐撿回了一條命，但她往後的日子卻要承受姊妹們逝世的痛苦，「…尼歐發現伊斐的手銬仍掛在她的手腕上，他猜想，她一定花了很長的時間才鋸斷那條鐵鍊。」，這個悲劇將永遠緊緊銬在她心中。
日記的部份，一開始覺得匪夷所思，中毒瀕死的人竟然有辦法完整寫出這些故事來告知他人，但後來我想這就是所謂生命力的奇蹟，一種求生意志的本能。
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